Leendert in Argentinië

Zaterdag moest Leendert niet meer zwemmen en konden we de hele dag nog wat mooie plekjes in Buenos Aires verkennen. We gingen naar Recoleta Cemetery, een kerkhof gereserveerd voor de Argentijnse aristocratie. Ik heb al enkele kerkhoven gezien, maar geen enkel kerkhof als dit: het bestaat uit allemaal paadjes waarlangs je het ene praalgraf naast het andere kan bezichtigen. Ze staan niet apart, zoals bij ons, maar ze worden tegen elkaar gebouwd, zodat je het gevoel krijgt dat je door de smalle steegjes van een dorpje wandelt. De kisten met de doden worden open en bloot in die praalgraven geplaatst - ze worden dus niet begraven. Op dit kerkhof vind je ook het graf van Eva (Evita) Peron. In de namiddag bezochten we het grootste voetbalstadion van Buenos Aires: het Riverplate stadion, waar ook de internationale matchen van Argentinië plaatsvinden. Bij het stadion is ook een heel mooi museum met de geschiedenis van de voetbalploeg en dit kan je bezoeken in combinatie met een rondleiding in h

Donderdagnamiddag 17 augustus - een beetje D-day voor Leendert! Ingeschreven voor de finale met een derde tijd opent wat perspectieven. Toch is een medaille niet vanzelfsprekend - de vierde en vijfde tijd liggen heel dicht bij die van Leendert, dus alles kan in principe nog… Bij de start van de race was het al vrij snel duidelijk dat de eerste en tweede plaats vastlagen, de Italiaan en Pool creëerden al snel een kloof met de rest. Voor de derde plaats was niets zeker: de Amerikaan en andere Pool gingen gelijk op met Leendert en hadden in het begin zelfs wat voorsprong. Leendert was de enige die het tempo volhield, in de helft van de race haakte eerst de Amerikaan af en daarna de Pool. Toen werd het spannend, zouden ze toch niet nog een tweede adem vinden? Zo groot was de voorsprong immers niet, maar Leendert hield stand en veroverde zo een mooie derde plaats met een persoonlijke recordtijd van 8.52.39, maar liefst drie seconden onder de tijd die hij de gisterenmorgen zwom, wat ook al e

  Gisteren zwom Leendert de 800 m vrije slag - voor hem een spannende dag want de inschrijftijden van de zwemmers lagen dicht bij elkaar, waardoor er misschien wel een finaleplaats in zat. Hij moest zwemmen in het laatste event voor de aflossing en in de tweede reeks. Naast hem zwom een Italiaan met een heel snelle inschrijftijd, dus wist hij dat hij die niet moest proberen bij te houden of dat hij zichzelf zou opbranden. Leendert zwom zijn eigen wedstrijd en eindigde met een mooi tijd: 8.55.76, drie seconden onder zijn persoonlijk record. Uiteindelijk bleek dat hij de derde tijd van alle zwemmers had behaald en dat hij dus mag deelnemen aan de finale die vandaag (17 augustus) plaatsvindt rond 18.00 u. lokale tijd! Een geslaagde derde wedstrijddag dus! De namiddag werd gebruikt om uit te rusten in voorbereiding van vandaag! Op naar de finale!

De eerste wedstrijddag startte vroeg… om 6.00 u. opstaan - ontbijten en om 7.00 u. vertrok de bus naar het zwembad. Omdat wij niet behoren tot atleten of coaches moesten wij op eigen houtje naar het zwembad.  Dit was een kleine onderneming omdat we totaal geen idee hadden hoe het openbaar vervoer in Buenos Aires werkt. Er is een metro, maar het netwerk is niet zo uitgebreid dat we tot bij het zwembad konden geraken. Het busnetwerk is dat wel - we moesten een speciale kaart kopen (een SUBE-kaart) die je kan opladen met pesos. Omdat we niet wisten hoeveel pesos een rit naar het zwembad zou kosten, zetten we op elke kaart 1000 pesos, dat is omgerekend ongeveer drie euro. We dachten dat dit wel moest volstaan voor 1 rit, maar wat bleek: een ritje naar het zwembad (ongeveer een klein uurtje op de bus) kostte slechts 63 pesos (omgerekend 20 cent) - daar kan de Lijn nog iets van leren 😁! Je moet er wel de rijstijl van de buschauffeur bijnemen - ze zwalpen door het verkeer aan snelheden die b

Zaterdagnamiddag is Leendert voor de eerste keer gaan trainen in het zwembad waar hij ook de wedstrijden zal zwemmen. Hij werd opgepikt door een bus en ze werden afgezet - foto’s en een filmpje van de training vind je hieronder. Ikzelf moest in het hotel blijven om nog een aantal zaken te regelen en voor de technical meeting, dus ik heb het zwembad nog niet gezien. Die meeting was een belevenis op zich; de powerpoint was in het Engels, de uitleg in het Spaans en die werd getolkt in internationale en Spaanse gebarentaal door een aantal tolken die daar aanwezig waren. Vragen werden vooraan gesteld in gebarentaal. Gelukkig was de verantwoordelijke voor Groot-Brittannië die zelf doof is, zo vriendelijk om alles voor mij in het Engels op te schrijven, anders zou ik misschien belangrijke info gemist hebben. Na de meeting gingen we eten: altijd in buffetvorm, aangepast aan sporters: dus pasta, kip, rijst en veel groenten… Daarna ging Leendert naar de kamer en dronken wij nog iets in de bar, w